【旅ブックスONLINE 写真紀行】
産業編集センター出版部が刊行する写真紀行各シリーズの取材で訪れた、全国津々浦々の風景を紹介しています。
書籍では掲載していない写真も地域ごとに多数掲載。
写真の使用・販売に関するご相談は旅ブックスONLINEのお問い合わせフォームからご連絡ください。

森と樹々と水田と素朴な焼き物、郷愁をそそる美しい村

栃木県の北東、那珂川町の北部に位置する小砂地区は、本当に美しい村である。人口は約800人。総面積の64パーセントが森林で覆われた山間の村で、八つの小さな集落で構成されている。 とにかく絵になる風景が連続している村で、各集落を包む緑の濃淡がひたすら美しく、それが水田に光り輝きながら映る光景は、心のどこかに潜んでいる郷愁を呼び起こすのだろうか、いつまで見ていても見飽きない。日本の山里は、やはりどこの国よりも美しい、と改めて思う。 そんな風景が自慢の村、小砂は、もうひとつ「小砂焼」という独特の焼き物でも知られている。縄文土器が数多く出土している小砂は、平安時代にも須恵器を焼成するなど良質の陶土に恵まれていた。その陶土に、天保元（1830）年、水戸藩主で徳川慶喜（よしのぶ）の実父だった徳川斉昭（なりあきら）が目をつけ、水戸藩の御用製陶所の原料として使い始めたのがそもそもの興り。その後、江戸期の嘉永四（1851）年に御用瀬戸の焼成に成功したことが、小砂焼の始まりだといわれている。

『ふるさと再発見の旅　関東』産業編集センター/刊　一部抜粋